O América-RN largou em vantagem nas oitavas de final da Série D do Campeonato Brasileiro. Jogando na tarde deste domingo (17), no Estádio Frei Epifânio, em Imperatriz, o time potiguar derrotou o Cavalo de Aço por 1 a 0.

O gol da vitória saiu apenas aos 36 minutos do segundo tempo. Após cobrança de escanteio de Ricardo Luz, Ferreira subiu mais alto que a defesa maranhense e garantiu o triunfo americano.

Com um jogador a menos, o Imperatriz se fechou e buscou resistir à pressão do adversário. O América teve posse de bola, mas criou poucas oportunidades. A partida seguiu truncada na etapa final, até a jogada aérea que definiu o placar.

Nos minutos finais, o técnico Paulinho Kobayashi tentou tornar o time maranhense mais ofensivo, mas as alterações não surtiram efeito, e o América administrou a vitória até o apito final.

Com o resultado, o América joga por um empate para avançar às quartas de final. Ao Imperatriz, só a vitória interessa. Em caso de triunfo maranhense por qualquer placar, a vaga será decidida nos pênaltis. O duelo de volta está marcado para o próximo domingo (24), às 16h, na Arena das Dunas, em Natal.